VOCs和非甲烷總烴是兩個不同的概念。二者并不是包含和被包含的關系！并不是所有的非甲烷總烴都是VOCs。

VOCs：揮發性有機物，常用VOCs表示，它是Volatile Organic Compounds三個詞個字母的縮寫，總揮發性有機物有時也用TVOC來表示。

根據衛生組織（WHO）的定義，VOCs（volatile organic compounds）是在常溫下，沸點50℃至260℃的各種有機化合物。在我國，VOCs是指常溫下飽和蒸汽壓大于70 Pa、常壓下沸點在260℃以下的有機化合物，或在20℃條件下，蒸汽壓大于或者等于10 Pa且具有揮發性的全部有機化合物。

通常分為非甲烷碳氫化合物（簡稱NMHCs）、含氧有機化合物、鹵代烴、含氮有機化合物、含硫有機化合物等幾大類。VOCs參與大氣環境中臭氧和二次氣溶膠的形成，其對區域性大氣臭氧污染、PM2.5污染具有重要的影響。大多數VOCs具有令人不適的特殊氣味，并具有毒性、刺激性、致畸性和致癌作用，特別是苯、甲苯及甲醛等對人體健康會造成很大的傷害。VOCs是導致城市灰霾和光化學煙霧的重要前體物，主要來源于煤化工、石油化工、燃料涂料制造、溶劑制造與使用等過程。

非甲烷總烴：按現行國標（HJ604-2017），非甲烷總烴（NMHC）定義為從總烴測定結果中扣除甲烷后剩余值，而總烴是指在規定條件下在氣相色譜氫火焰離子化檢測器上產生響應的氣態有機物總和。按通常理解，NMHC是指除甲烷以外的所有可揮發的碳氫化合物（其中主要是C2～C8）。但這種理解不具備實際可操作性，不能作為NMHC的定義。

大氣中的NMHC超過一定濃度，除直接對人體健康有害外，在一定條件下經日光照射還能產生光化學煙霧，對環境和人類造成危害。